相撲を愛するあなたへ。

　両国国技館は独特の匂いで染められている。
その匂いは国技館に足を踏み入れると体全体で感じ取ることができる。これまで国技館に足を踏み入れた全ての人達の相撲への想い、相撲による記憶が紡いできた、特有の匂いである。人はそれを「伝統」と言う。
　大相撲五月場所は８日目を迎えた。
　両国駅から続く人の波にまぎれて、そのまま国技館の中へ。周りを見ると、老若男女から外国人の方々まで、これから大相撲を見ることへの期待で胸を膨らませ、ある人は足早に、ある人は帆を弛めながら場内に入っていく。
　席に着くと、声を掛けられた。
「エイゴワカリマスカ？」
　振り向くと、１つ空席を挟んで、隣に外国人の青年が座っている。聞くところによると、ドイツのフライブルグから来たのだという。日本の文化に興味があって、スポーツでは相撲と野球に興味があり、今日相撲を初めて見るのだ、と言った。自分も国技館で相撲を見るのは初めてなのだ、と伝えると、なんとはなしに一緒に相撲を観戦することになった。
　相撲はフライブルクから来たドイツ人青年の目にはやはり興味深く映るらしく、質問責めが続いた。試合はレフェリーの合図で始まるのか、それともスモウレスラー達が勝手に始めるのか。レフェリーのユニフォームの色は何かを表わしたものなのか。一番強いレスラーはどれだ。今たくさんの人間が舞台に上がってフラッグを下げながら周っているがあれはなんだ。あれはコマーシャルだ、と応えると彼はおもむろにビデオカメラを取り出して熱心にその光景を写し始めた。
　取り組みが終盤に差し掛かった頃、ふと彼が言った。
「日本の伝統である相撲に外国人のレスラーがどんどん入ってきているのをどう思う？一部の日本人は、彼らを排除して相撲は日本人だけで行うべきだと言うだろう？もっとアメリカやメキシコ出身のレスラーがいても面白いと思うな」
個人的には外国人力士が増えてきているのは悪いことではないと思うし、相撲はもっと国際化するべきだと思う、と言うと、
「でもやっぱり相撲は日本の伝統だから日本人がやったほうがいいんじゃないの」
　と言って彼は笑っていた。どっちだ。
「日本人」とは何だろう。「日本人」とはこうである、と定義づけることのできる人が、どれだけいるのだろうか。
　国技館から両国駅へと向かう帰り道、周りを見ると、やはり老若男女から外国人の方々まで、大相撲を見たことによる幸福感で胸を膨らませ、駅の方へ向かっていく。図上では矢倉太鼓が鳴り響き、夕日が辺りを照らしている。
　いいのではないか、と思う。この光景が、土俵の上でも展開される日が来たとしても。多様な人種の人達が土俵の上で取り組みを行ったとしても。
　新しい匂いが紡ぎだされ、「伝統」が受け継がれていくのなら。

（本田千尋＝文）

[塾生]本田千尋, 投稿記事